El nuevo SMI fijado para 1999 tiene efectos desde el próximo 1 de enero y es de aplicación a los trabajadores fijos, eventuales o temporeros, así como a los empleados de hogar. Para estos últimos que trabajen por oras, el Salario Mínimo será en 1999 de 538 pesetas por hora trabajada.

Según el Ejecutivo, el aumento del 1,8% aprobado hoy por el Consejo de Ministros está en línea con los objetivos del Gobierno en materia de contención de la inflación y moderación de las rentas salariales.

Además, destaca el Gobierno, este aumento es compatible con el mantenimiento e incluso la mejora, como ha venido ocurriendo desde 1996, del poder adquisitivo del SMI, "contribuyendo de esta manera a reforzar el proceso de gneración de empleo desarrollado en España en este período".

El SMI afecta directamenta a unos 260.000 trabajadores, según datos del Gobierno, y a más de 500.000, según los sindicatos, aunque su importancia radica también en que sirve de referencia para calcular las ayudas a la vivienda, la pensión mínima, el subsidio de desempleo y las becas, entre otros aspectos.