La Fuerza de Acción Rápida se creó en 1992 con la intención de ser un instrumento ágil y flexible a disposición del Gobierno para dar una primera respuesta a situaciones de crisis o conflictos que requieran la presencia de unidades del Ejército de Tierra.

El general Alvarez del Manzano, nacido en Zaragoza,ha desempeñado su carrera como responsable de distintas unidades de operaciones especiales y últimamente fue el jefe de la delegación española en el cuartel general americano en Tampa (Florida) durante la operación "Libertad Duradera" y el único español comandante de una zona de operaciones en los Balcanes.