Los investigadores de la Universidad de California, en San Francisco, que han realizado el estudio, sostienen que este gen ayuda a las moscas a desarrollar su tolerancia al alcohol presente en las frutas que les sirven de alimento debido al proceso de putrefacción. Las moscas que carecen del citado gen no desarrollan la mencionada tolerancia.

Según Ulrike Heberlein, que ha liderado el estudio, podría existir una versión similar de este gen en los humanos, lo que explicaría por qué el alcoholismo tiende a ser hereditario.

"El consumo repetido de alcohol incrementa la resistencia a los efectos fisiológicos y sobre el comportamiento que tiene esta sustancia, lo que permite un consumo incrementado a lo largo del tiempo que lleva a la dependencia y la adicción" sostiene Heberlein.

Sin embargo, el "gen de la resaca" también parece influir sobre la respuesta de la mosca de la fruta ante situaciones estresantes de su entorno, y ésta podría ser su función principal, según los investigadores norteamericanos.

Un patrón similar podría funcionar en el hombre, por lo que estos científicos concluyen que la adicción podría ser inicialmente originada por la forma en la que el organismo responde a situaciones estresantes, entre ellas, los efectos de un consumo excesivo de alcohol.