Su resultado bruto de explotación (Ebitda) alcanzó los 2.564 millones de euros (+12,6%), mientras que el beneficio de explotación fue de 1.794 millones (+14,5%). Su deuda financiera neta es de 4.913 millones de euros, un 33,1% mayor que la del ejercicio 2007.

El importe neto de la cifra de negocios en el ejercicio 2008 se elevó a 13.544 millones de euros y registró un aumento del 34,2% con respecto al del año anterior. Ello se debió fundamentalmente al aumento medio de los precios de la electricidad en España en relación al año anterior junto a una mayor producción eléctrica, a la incorporación de la actividad eléctrica en México y a la mayor actividad gasista, especialmente en distribución regulada en Brasil y en las actividades de aprovisionamiento y comercialización de gas en mercados liberalizados.

Por oro lado, la propuesta de distribución de los resultados del ejercicio 2008 que el Consejo de Administración elevará a la Junta General Ordinaria supone destinar 573 millones de euros a dividendos y alcanzar un "pay out" (porcentaje del beneficio que se dedica al accionista) del 54,2%.

Las inversiones totales de Gas Natural en 2008 fueron de 3.697 millones de euros, incluida la inversión financiera realizada en la adquisición de la participación del 14,7% en Unión Fenosa por un importe total de 2.451 millones.

COMPRA DE UNIÓN FENOSA

En julio de 2008, Gas Natural alcanzó un acuerdo con ACS, para la adquisición de su participación del 45,3% en Unión Fenosa. En virtud de este acuerdo, la transmisión de la propiedad de un 9,99% de los derechos de voto de Unión Fenosa se llevó a cabo en agosto de 2008.

La compraventa de la participación restante de ACS en Unión Fenosa (cerca del 35,3% de los derechos de voto) se encuentra pendiente de autorización por parte de las autoridades de competencia. Una vez se supere el umbral del 30% de la participación en Unión Fenosa, la gasista formulará una oferta pública de adquisición (OPA) sobre la totalidad de las acciones de Unión Fenosa.

En relación a la adquisición de la eléctrica, el Consejo de Administración de Gas Natural acordó el pasado día 30 de enero convocar una Junta General Extraordinaria de Accionistas, el próximo 10 de marzo, con objeto de aprobar una ampliación de capital.

El objetivo de la sociedad es incrementar los fondos propios en 3.500 millones de euros, para lo que cuenta con el apoyo de sus accionistas de referencia Criteria Caixacorp y Repsol YPF. Además, pretende "mantener una posición financiera sólida y estable", para lo que se ha marcado como objetivo conservar tras la adquisición un rating crediticio mínimo de "BBB", en línea con otras "utilities" mundiales.

Gas Natural está a la espera de que las autoridades de Competencia hagan pública su decisión sobre esta operación, lo que podría suceder mañana miércoles, o en la próxima semana.