Tras investigar a un grupo de más de 4.000 fumadores y no fumadores, la Universidad de Wisconsin (EEUU) ha concluido que los adictos al tabaco corren un 70% más de riesgo de padecer sordera que el resto. Todos lo estudiados tenían entre 44 y 97 años. Además, este mismo riesgo se pudopercibir en los familiares no fumadores que convivían con fumadores, aunque el peligro es menor.

La relación causa-efecto no ha quedado muy clara tras las investigaciones. Otros estudios habían especulado con la posibilidad de que el humo tóxico del cigarrillo tuviera consecuencias negativas en las células en el oído interno de un fumador. Estas células son esenciales para poder oir.

Otros científicos creen que el tabaco provoca la obstaculización de la circulación en el oído interno, de la mismamanera que impide el suministro de la sangre que riega el corazón, causando enfermedades cardiacas.

Los datos indican que la pérdida media de audición en los estudiados era de 25 decibelios respecto a la capacidad normal de una persona. Esta pérdida dificulta la comprensión de una conversación cuando hay ruido de fondo.

Los que fumaban un paquete de cigarrillos diario a lo largo de 40 años corrían un 30% más de riesgo de sordera que otros fumadores que fumaban lo mismo desde hacía 10 años. Es decr, el tiempo de adicción marcaba también las diferencias.