Ciertos cambios celulares que desencadenan este tipo de cáncer -primera causa de muerte entre mujeres- se dan con más frecuencia en mujeres expuestas al humo del tabaco, aunque no sean fumadoras. Así lo ha observado el equipo del doctor Timothy Lash, de la Universidad de Massachussetts, en EE.UU.

Estudios anteriores realizados para comprobar esta relación se saldaron con resultados bastante conflictivos. "Si se compara un grupo de fumadoras con otro grupo de n fumadoras y no se tiene en cuenta la exposición pasiva al tabaco, el riesgo diferencial entre los dos grupos disminuye", explica el doctor Lash en el artículo.

La teoría de este experto es que el tejido del pecho es vulnerable a ciertos daños genéticos cuando sus células se están dividiendo. Este hecho se suele dar durante la pubertad y, por segunda vez en la vida de una mujer, durante el embarazo.