El Premio de Economía "Rey Juan Carlos", que este año cumple su VII edición, fue instituido en 1986 por la Fundación "José Celma Prieto", y se otorga cada dos años a una personalidad que haya tenido una distinguida trayectoria científica y profesional en el ámbito de la economía dentro de los países del área iberoamericana.

Desde que s instauró este galardón, ha sido concedido a Luis Angel Rojo en 1986, a Andreu Mas Colell en 1988, a Julio Segura en 1990, a Miguel Mancera en 1992, a Gabriel Tortella en 1994 y a Salvador Barberá Sández en 1996.

El jurado cualificador de esta edición del premio ha estado compuesto por Miguel Boyer, Andreu Mas Colell, Aurelio Menéndez, Antoni Serra Ramoneda y Juan Urrutia, bajo la presidencia del gobernador del Banco de España, Luis Angel Rojo.

Según el Banco de España, el jurado, al otorgar el pemio a Fuentes Quintana, ha tenido en cuenta "su destacadísima labor en la cátedra universitaria y su condición de maestro de muchas generaciones de economistas españoles, especialmente en el ámbito de la Hacienda Pública".

El jurado también ha considerado "su importante contribución al estudio y discusión de los problemas de la economía española, tanto con sus propios trabajos, como mediante la impulsión y dirección de numerosas publicaciones de gran influencia; y su participación en las áreas de la unción pública y de la elaboración de la política económica desde posiciones de gran relevancia".

Enrique Fuentes Quintana nació en Carrión de los Condes (Palencia) en 1924, y es doctor en Derecho (1948) y en Ciencias Políticas y Económicas (1958). Fue Técnico Comercial del Estado entre 1951 y 1989, vicepresidente segundo del Gobierno y ministro de Economía (1977-78), presidente de honor de la Fundación FIES (1995) y consejero nato del Consejo de Estado (1990).