El presupuesto para el Fondo Social será de 6.484 millones de ecus frente a los 6.143,4 del presente ejercicio. El Consejo ha reducido en 330 millones de ecus la propesta inicial de Presupuesto que formuló la Comisión: 6.810,8 millones de ecus.

El documento aprobado hoy reduce considerablemente la dotación para el campo de la educación, formación profesional y juventud. En 1997 el presupuesto aprobado fue de 373.775.000 ecus, la Comisión solicitó una reducción de 225.000 ecus, pero el Consejo lo ha reducido a 306.400.000 ecus.

Este anteproyecto deberá ser aprobado por el Parlamento Europeo y según ha indicado el secretario de Eatado de Presupuesto, José Folgao, podría ser aprobado por el Consejo el próximo 27 de noviembre.

Según aseguró Folgado, el acuerdo trata de salvaguardar los compromisos de Edimburgo, por lo que tanto los fondos estructurales como los de cohesión no se verán afectados por ningún recorte.

El anteproyecto señala que el objetivo 1 de los fondos estructurales, que afecta a zonas con una renta per cápita inferior al 75% de la media europea, y el fondo de cohesión no se verán afectados por ningún recorte.

Para los objetivos 2,3,,5a y 5b, relacionados con el empleo, el declive industrial y el desarrollo rural, el presupuesto se aumenta en 352 mecus.

Según indicaron fuentes diplomáticas, España ha advertido a los responsables presupuestarios que en 1998 se deberán tomar todas las medidas adecuadas para que se respeten en el presupuesto de 1999 todos los créditos de pago pactados en Edimburgo.

El secretario de Estado de Presupuesto declaró que este acuerdo "busca un equilibrio y está en la línea de rigor y de austeridad qu hasta ahora están llevando los gobiernos de los Quince".