Medicamentos como Combivir y otros antirretrovirales altamente efectivos fabricados por GlaxoSmithKline, cuyo valor ascendía al menos a 18 millones de euros aproximadamete, han sido secuestrados antes de llegar a sus destinos en Senegal, Costa de Marfil, Congo, Togo y Guinea Bissau.

El envío de estos fármacos formaba parte de un plan acordado por Glaxo y otros cuatro grandes laboratorios farmacéuticos con la Organización Mundial de la Salud para suministrar medicamentos contra el sida a países pobres y a precios asequibles.

Alrededor de 3 millones de dosis de Combivir -un tercio del cargamento- fueron desviadas hacia Europa por parte de grupos de especuladores a llegar a los aeropuertos africanos o incluso antes. Alan Chandler, portavoz de Glaxo, dijo que "hay indicios de que quizás algunos de estos lotes nunca salieron de Europa".

La especulación podría ser el resultado de redes con personas implicadas tanto en Europa como en los estados africanos de destino, lo que se vería facilitado por el hecho de la elevada corrupción existente en países del Africa negra.

Glaxo, la compañía que ha abierto el camino al suministro de fármacos anti-sida baratos a lospaíses pobres, asegura que seguirá manteniendo esta política, pese a unos hechos que le han "entristecido"y "consternado".