Así lo explicó durante la clausura de la tercera fase de la campaña de Educación al Desarrollo contra el Trabajo Infantil, llevada a cabo en una treintena de colegios de la Comunidad de Madrid durante el último curso escolar.

Durante el acto, Hunt precisó que, en el caso de los niños de esta edad involucrados en las formas más peligrosas de trabajo, se pasó de 171 a 126 millones, lo que equivale a una disminución del 26% y, en la franja de edad de entre 5 y 14 años, en un 33%.

Por ello, el director de la delegación española de OIT quiso lanzar "un mensaje de esperanza" ante los descensos de la explotación infantil en el mundo, al mostrarse "convencido" de que este problema "se puede erradicar".

PROGRAMA SCREAM

Según dijo la subdirectora general de Cooperación Multilateral y Horizontal de la AECI, Elena Madrazo, el Gobierno destinó desde 1995 más de 20 millones de euros al programa para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC, según sus siglas en inglés) que desarrolla la OIT, cifra que alcanzará, al finalizar este año, cerca de los 25 millones de euros.

El programa IPEC fue puesto en marcha por la OIT en el año 1992 con el objetivo de erradicar progresivamente el trabajo infantil mediante la creación de una conciencia internacional del problema. Concretamente, persigue la formulación de políticas nacionales en la materia, la creación de mecanismos institucionales para la lucha contra el problema y la aplicación de una legislación protectora, entre otras medidas.

Desde su creación, el IPEC ha puesto en marcha más de 1.000 programas de acción, de los que se han beneficiado más de 90 países de África, Asia y Latinoamérica.

En el marco del IPEC se enmarca el programa para la Defensa de los Derechos de los Niños mediante la Educación, las Artes y los Medios de Comunicación (Scream, según sus siglas en inglés), cuya tercera fase fue clausurada hoy en Madrid.

Esta iniciativa, que fue puesta en marcha en España en el año 2003, se basa en la aplicación de una metodología desarrollada por la OIT para dotar a los educadores de una herramienta de apoyo para promover la sensibilización, entre los jóvenes, sobre el trabajo infantil y la lucha contra sus peores formas.

Concretamente, consta de 15 módulos educativos destinados a jóvenes con edades comprendidas entre los 15 y los 18 años, para cuyo desarrollo requieren periodos de entre 2 y 6 meses.

Esta tercera fase, financiada por la AECI, la OIT, la Fundación Adecco y la Confederación Empresarial de Madrid (CEIM), entre otras entidades, ha contado con la realización de charlas a profesores de centros educativos de la Comunidad de Madrid; un programa de intercambio fotográfico entre niños de países desarrollados y en vías de desarrollo; o la creación de CD y vídeos, por parte de los alumnos de dichos centros, entre otras cuestiones.

Además, los propios alumnos han decidido poner en marcha un programa piloto de recaudación de fondos, que serán destinados a comunidades desfavorecidas de Latinoamérica.

Según explicó Hunt durante su intervención, esta iniciativa se desarrollará en el próximo curso escolar 2006-07 en otras comunidades, como son Valencia, Andalucía y Cantabria.

Al acto asistieron, además, el director general de la Fundación Adecco, Francisco Mesonero; el presidente de la CEIM, Jesús Martín Sanz, y varios alumnos del colegio Bernardette, uno de los participantes del proyecto.