Esta es la conclusión a la que llega en un Documento de Trabajo del Servicio de Estudios del Banco de España, titulado "Integración económica y unión monetaria: el contraste entre Norteamérica y Europa", al que tuvo acceso Servimedia.

En su opinión, "serán razones políticas las que lleven a Europa a formar una Unión Monetaria. Sin embargo, esto no significa que la Unión Monetaria carezca de lógica económic. De hecho, podemos identificar argumentos económicos de peso a favor de la Unión Monetaria y este aspecto tiene especial relevancia, puesto que, en el largo plazo, una Unión Monetaria no será sostenible si no es económicamente viable".

El estudio señala que la Comisión Europea "ha apuntado argumentos a favor de la Unión Monetaria, pero tal como están expresados, es probable que carezcan de la fuerza necesaria para hacerlos suficientemente atractivos. Al fin y al cabo, el área de libre cambio norteameicana parece funcionar adecuadamente con tipos de cambio flexibles; por lo tanto, la opinión de que el mercado único peligra sin Unión Monetaria puede parecer exagerada".

"Sin embargo", añade, "si este mismo argumento es reformulado para subrayar los costes de no proceder con la Unión Monetaria, la lógica económica de la Unión Monetaria queda desvelada. Una moneda común es necesaria para progresar en la construcción del Mercado Unico y, dadas las tendencias de la economía mundial, el Mercado Unico es n elemento necesario para revitalizar la posición de Europa en la economía mundial".

Además, es preciso tener en cuenta que Europa tiene barreras lingüísticas y culturales que frenan la culminación efectiva del mercado único. "En esta situación", añade, "si otra barrera tan visible como la diversidad monetaria también persiste, es probable que el proceso de integración económica se estanque y el Mercado Unico no llegue a culminarse nunca".

IMPULSO DECISIVO

"Bajo este enfoque", según el análisisde este experto del Banco de España, "el paso hacia una moneda única debe contemplarse como un impulso decisivo para el Mercado Unico, que elimine las barreras monetarias y que, sobre todo, contribuya a erosionar las barreras intangibles".

Por lo tanto, en su opinión, "el principal beneficio de la moneda única reside en los efectos indirectos que puede tener en el Mercado Unico, por lo que se constituye en una pieza fundamental para la transformación de la economía europea".

Además, en lo que resecta a España, el estudio señala que no están fundados los temores a que la unión monetaria beneficie sólo a países del centro de la UE, que tienen economías muy similares, y perjudique a los de la periferia, como en el caso de Italia o España.

A su juicio, es cierto que España o Italia, o incluso Francia, se caracterizan por un importante sector de agricultura mediterránea que hace a sus estructuras productivas significativamente diferente de las del resto de Europa, lo que puede suponer que resulte n riesgo abandonar el control sobre el tipo de cambio de la moneda.

Sin embargo, el experto del Banco de España aduce tres factores que contrarrestan ese peligro: la Política Agrícola Común, el papel fundamental del proyecto de unión monetaria en la credibilidad antiinflacionista y que, sobre todo en los casos de Italia y España, "la integración en Europa ha sido siempre contemplada como el motor de su modernización y equiparación a las economías más desarrolladas".