Aunque la operación de trasplante de hígado a niños de un donante adulto en vida ya ha sido realizada con éxito, esta es la primera vez que se hace un trasplante de adulto a adulto en Europa.

Los médicos del Hospital Cromwell de Londres salvaron la vida de una mujer de 43 años quepadecía cirrosis, a causa de una hepatitis, gracias a una parte del hígado de su hija.

El equipo del doctor Roger Williams extrajo el lóbulo izquierdo del hígado de la hija para reemplazar el de su madre. El doctor Williams explicó que ambas mujeres se han recuperado muy bien y que, en un mes, el hígado de la madre funcionará normalmente.

"Creemos que a partir de este momento, un trasplante con donante en vida es la mejor opción para los pacientes. Ultimamente no hay muchos donantes de órganos y sta experiencia puede significar una esperanza para muchos enfermos", declaró Williams.

También se abre una puerta para aquellas personas que esperan una donación pero debido a su tipo de sangre o a ciertos tejidos tienen que esperar mucho tiempo. "Desgraciadamente, en un buen número de casos el órgano donado no se obtiene a tiempo para salvar al paciente", se lamentó el doctor Williams.

Los trasplantes de órganos de donantes en vida ya se están practicando con éxito en Japón, y tienen la ventajade poder planear con antelación la operación. Además, el período entre la extracción del órgano y su trasplante en el paciente es muy corto y así se puede asegurar que, por ejemplo, el hígado esté en sus mejores condiciones.