En 2002 se habían alcanzado de nuevo los niveles conseguidos en 1999, cuando estaba en vigor la trgua decretada por ETA. En 1999 el número de visitantes había llegado a 1.486.884, pero a partir de entonces comenzó una tendencia a la baja que no se invirtió hasta los primeros meses de 2002.

Las tres provincias vascas cerraron el año 2003 con un incremento del turismo, que se cifró en un 7% en el caso de Vizcaya, que recibió 623.887 turistas; un cinco por ciento en el de Guipúzcoa, con 684.207; y un 0,5% en Alava, donde acudieron 277.127 visitantes.

En cuanto a las pernoctaciones, ascendieron a2.962.252, es decir, 115.000 más que el año anterior, lo que supone un aumento del 4%. La evolución fue positiva en las tres provincias.