Rodríguez Zapatero, al ser preguntado durante una rueda de prensa tras la reunión de la Comisión Ejecutiva Federal del PSOE en Valencia, se unió a las críticas suscitadas por esta condecoración. "Me parece, como a todos los demócratas, un efecto indeseable de una ley".

No obstante, el líder socialista evitó criticar al Ejecutivo, al recordar que todos los partidos apoyaron esa ley sin prever que pudiera provocar este tipo de situaciones. Es, por tanto, un "erro global de los legisladores" que resulta necesario corregir.

A su juicio, condecorar a Melitón Manzanas es un efecto "perverso" de esa ley, y "un gesto negativo para nuestra historia y para los mejores valores de la democracia".