Según un comunicado del CSIC, los autores aseguran que los datos son extrapolables a seres humanos, que presentan los mismos defectos de audición cuando existe déficit del factor IGF-I, una molécula de la familia de la insulina, clave durante el desarrollo intrauterino y posnatal del individuo.

El estudio ha sido dirigido por Isabel Varela, del Instituto de Investigaciones Biomédicas Alberto Sols (centro mixto del CSIC y la Universidad Autónoma de Madrid), y sus conclusiones han sido publicadas en la revista científica "European Journal of Neuroscience".

La directora del estudio asegura que los resultados "son extrapolables a la sordera humana asociada con disminución de IGF-I". Varela precisa que el ratón deficiente en el factor IGF-I es un modelo de neurodegeneración auditiva que presenta un gran paralelismo con los casos descritos de sordera neurosensorial en humanos afectados de déficit de IGF-I.

Debido a su gran importancia para el crecimiento normal del individuo, las deficiencias en el factor IGF-I generan multitud de síndromes y problemas de crecimiento, además de retraso mental o microcefalia, casi siempre unidos a la sordera neurosensorial.

El equipo de Varela, pionero en este campo en España, y en el que participan los también investigadores del CSIC Rafael Cediel, Raquel Riquelme y Julio Contreras, confirma con este estudio el importante papel que desempeña el factor de crecimiento IGF-I en la diferenciación y supervivencia de células en cultivo del oído interno.