Los jóvenes, con edades comprendidas entre los 20 y 29 años, se perdieron a las tres de la tarde de ayer, al tomar una ruta equivocada confundidos por la nieve caída y por ser una zona montañosa muy poblada de robles y hayas.

Los excursionistas improvisaron un "vivac" para pasar la noche despiertos en tres grupos de 4 persnas en una zona situada a 1.100 metros de altura y sobre la que nevaba copiosamente.

Uno de los jóvenes excursionistas, Francisco Flórez, de 20 años y vecino de Avilés, declaró que "el grupo estaba poco preparado, ya que era la primera vez que realizaba una ruta de este tipo" y achacó a las malas condiciones climatológicas y a la poca atención a las señales la pérdida de la ruta prevista.

Flórez explicó que habían pasado la noche racionando la comida y permaneciendo despiertos en retenes, iniciano al amanecer el camino de regreso al punto donde habían comenzado la travesía, siguiendo el curso de un arroyo.

Del grupo formaban parte dos mujeres, una de ellas, Mari Sol Martínez, natural de Madrid y estudiante de Enfermería, que permaneció toda la noche despierta para controlar las constantes de sus compañeros en prevención de posibles congelaciones.

La reserva biológica de Muniellos, con una extensión de 2.695 hectáreas, tiene limitado el acceso a más de 20 visitantes por día y es una de la más importante manchas boscosas de Asturias, donde predominan los robles y las hayas.

En este espacio natural, que está calificado de protección especial, las zonas abiertas son muy escasas y se penetra en él a través de sendas y travesías.

Esta no es la primera vez que se pierden grupos de visitantes en el interior de Muniellos. El pasado año se perdieron dos madrileños y cinco mujeres valencianas.