El British Council, la organización del Reino Unido para las relaciones culturales y las oportunidades educativas, presentó los principales resultados del informe ‘Language Trends 2024’, que analiza la enseñanza y el aprendizaje de idiomas en Inglaterra.

El director ejecutivo del British Council, Scott McDonald, señaló que "en un Reino Unido multilingüe y multicultural, todos los niños deberían tener la oportunidad de aprender un idioma. Las investigaciones demuestran que la inversión en la enseñanza de idiomas puede devolver el doble de beneficios a la economía del Reino Unido. Al dar la bienvenida a un nuevo gobierno comprometido con el aumento del número de docentes en las escuelas, tenemos una oportunidad extraordinaria para abordar el déficit de aprendizaje de idiomas y cerrar la brecha social en la educación".

Según el informe, en 2023 las inscripciones de español aumentaron un 11%, lo que sugiere que, además de ser la lengua más demandada en Bachillerato, va en camino de superar al francés en el CGSE (la titulación que acredita el fin de la educación Secundaria obligatoria en Inglaterra). Tanto en el sector público como en el privado, el francés es el idioma más ofrecido en todas las etapas del 'National Curriculum'. Sin embargo, no consigue desbancar al español que continúa siendo el idioma más popular entre los estudiantes de Bachillerato de Inglaterra para sus exámenes de acceso a la Universidad.

Por otro lado, este estudio señala que los alumnos que hablan idiomas distintos del inglés en casa, que se conocen como lenguas del hogar, de herencia y de la comunidad, tienen más posibilidades de acceder a las calificaciones en esos idiomas en las escuelas públicas. El 79% de los colegios públicos declararon que pagaban tasas de examen por las lenguas maternas y de herencia, frente a sólo el 17% de los colegios privados.

No obstante, el 33% de los profesores de centros privados que respondieron a la encuesta afirmaron que ofrecían apoyo, por ejemplo, facilitando la realización de exámenes en las instalaciones del centro, ayudando a los alumnos a presentarse a los exámenes, pero sin apoyo financiero, o proporcionando clases adicionales a los alumnos que desean presentarse a un examen.

El informe 'Language Trends 2024' subraya también que el 60% de las escuelas secundarias se enfrentaron a desafíos a la hora de contratar profesores cualificados de idiomas . Ante esta situación, una cuarta parte de los docentes espera que los nuevos GCSE en francés, alemán y español tengan un impacto positivo en el número de alumnos a partir de septiembre.

El informe se elaboró a partir de más de 1.300 encuestas a profesores de escuelas primarias, secundarias e independientes de toda Inglaterra. Se trata de la vigesimosegunda edición de esta encuesta anual, que se realiza para recopilar información sobre la enseñanza y el aprendizaje de idiomas en el país. Sus principales objetivos son evaluar el impacto de las medidas políticas en relación con las lenguas y analizar los puntos fuertes y débiles basándose tanto en datos cuantitativos como en las opiniones expresadas por los profesores.