Según las proyecciones sobre evolución de la población realizadas por el organismo europeo, se observa que el envejecimiento de la población seguirá avanzando notablemente en Europa durante las próximas décadas, "con las consecuencias que ello traerá consigo para el gasto público en pensiones y sanidad", indica el IEE.

En el conjunto de países de la UE-27, las personas con edades por encima de los 65 años suponen un 17,08% sobre la población total en 2008, proporción que pasará a un 28,81% en 2050.

No obstante, en la Unión Europea habrá una serie de países en los que el envejecimiento será más acusado. En el año 2050 será Italia el país más viejo de Europa, con un 32,62% de su población con edades superiores a los 65 años.

Eslovenia ocupará el segundo lugar, con un 32,50%, y España se situará en el tercer puesto. En 2050 la población española con 65 años o más supondrá un 32,11% sobre la población total, duplicando prácticamente la cifra del 16,61% correspondiente a 2008.

Alemania, Polonia, Eslovaquia y Bulgaria superarán el 31%, mientras que la República Checa, Rumania y Portugal se situarán por encima del 30%.

Otros cuatro países, como Lituania, Letonia, Hungría y Malta, registrarán todavía cifras superiores a la media europea, al contar con más de un 29% de población mayor de 65 años.

Una docena de países de la UE tendrán menos problemas con el envejecimiento de su población y ya se situarán por debajo del promedio europeo: Austria (28,17%) y Estonia (27,42%) se mantienen a escasa distancia de la media, mientras que las cifras bajan algo más en Finlandia (26,81%) y Países Bajos (26,65%).

Bélgica y Francia superarán el 25%, mientras que Suecia y Dinamarca se situarán por encima del 24%. Los países donde la población mayor de 65 años tendrá el menor peso sobre la población total serán Irlanda (23,74%), Chipre (23,23%) y Reino Unido (22,95%).