Fernández Cordón, quien asistió hoy en Barcelona a unas Jornadas sobre Proyecciones Demográficas, explicó que la sociedad española mantiene en la actualidad una estructura por edades aún favorable al crecimiento, pero advirtió que esa tendencia positiva puede cambiar a partir del 2000, si se mantiene la baja fecundidad".

Sobre la base actual de 39 millones de habitantes, el investigador del CSIC contrapuso su tesis de una reducción en 4 millone de habitantes hasta el 2020 con otras no tan pesimistas, como una realizada por las Naciones Unidas, que censa 39,2 millones de habitantes en la misma fecha.

Respecto al análisis por edades, el investigador prevé que, de mantenerse la baja fecundidad, se puede llegar a que en el 2020 un 44 por ciento de los españoles sean mayores de 65 años. Con todo, Fernández Cordón se mostró partidario de hipótesis no tan radicales, que darían entre un 20 y un 30% a la población mayor de 65 años en el primer cuart del siglo próximo.

Al ser interrogado sobre qué papel podría tener la inmigración como factor corrector del envejecimiento, el demógrafo dijo que sólo se obtendrían resultados tangibles con una entrada anual en el país de 500.000 inmigrantes, cuando actualmente el cupo está situado en 20.000. Estimó sus dudas sobre la capacidad de tolerancia de la sociedad española para abrir las fronteras hasta ese punto.

De los estudios de Fernández Cordón, también destaca la pérdida de peso específico del surde Europa en la población global de la Unión Europea (UE). Si en 1995 representaba el 31,4 por ciento del conjunto comunitario, en 2050 descenderá hasta el 29,4 por ciento.