Así se desprende del Anuario 2007 de los espacios naturales protegidos en España que realiza la asociación Europarc, dedicada a observar la evolución de estos espacios naturales, y que presentaron hoy en Madrid el director de la Fundación BBVA, Rafael Pardo, y el presidente de Europarc-España, Jorge Bonnet.

Según explicó Bonnet, están protegidos el 11,9% de los cauces principales de los ríos españoles, el 12,7% de los secundarios y el 15,3% de la longitud de sus cabeceras. No obstante, el reparto es desigual por cuencas hidrográficas: la del Duero, Guadiana, Júcar, Galicia Costa, Tajo y Segura están por debajo del 10% de protección.

El presidente de Europarc en España, que se mostró "sorprendido" de que el 14% de las riberas de los ríos estén protegidas, apuntó que "no se deben tratar de organizar los usos del agua" desde la designación de figuras de protección.

Tras asegurar que en España "se cumplen" las normativas que regulan las figuras de protección de espacios naturales, Bonnet subrayó que "no se puede pensar sólo en proteger los ríos" a través de estas figuras. "Tiene que seguir habiendo regadíos y que usarse el agua. El régimen normal de un río tiene que mantenerse", añadió.

EL MAR, ASIGNATURA PENDIENTE

La superficie de riberas de río protegidas (14,3%) es superior al porcentaje de superficie de territorio español protegido (11,8%), aunque la "asignatura pendiente" en cuanto a protección siguen siendo, según este experto, las áreas marinas.

Así, si España cuenta con seis millones de hectáreas de superficie terrestre protegida (11,8% del territorio), para el mar esta cifra desciende a 250.000 hectáreas, lo que supone el 3% de la superficie de las aguas territoriales del país.

La situación es mejor para la costa ya que, de los 7.860 kilómetros de longitud del litoral español, se han protegido 2.890 kilómetros. De esta manera, el porcentaje de línea de costa protegida en el conjunto del Estado se eleva al 36%, porcentaje que se explica por las zonas costeras de Galicia, Cantabria y Cataluña incluidas en la Red Natura 2000.

CASI 1.600 ESPACIOS

En total, España suma 1.587 espacios protegidos (a fecha de 31 de diciembre de 2007), cifra que contrasta con las 49 que existían en 1986.

De ellos, 14 son parques nacionales; 155, parques naturales; 265, reservas naturales; 291, monumentos naturales y 53, paisajes protegidos, entre otros, que reciben 36 millones de visitas al año. El conjunto de parques emplea a más de 4.000 personas.

La superficie protegida del país es superior es similar a la de Europa (12,7% de su territorio) y, según la lista de áreas protegidas de Naciones Unidas, lo mismo ocurre a escala mundial (el 11% de la superficie del planeta está protegida).

Por comunidades autónomas, Andalucía es la que más superficie protegida aporta al conjunto del Estado, con más de 1,6 millones de hectáreas, seguida por Cataluña, que tiene casi un millón de hectáreas. La que tiene una mayor proporción de territorio protegido es Canarias (42,6%).