Según informó en un comunicado el Ministerio de Sanidad y Consumo, se entiende por "juguete magnético", el que contenga o esté formado por uno o más imanes, o por uno o más componentes magnéticos que puedan desprenderse y que por su forma y tamaño puedan ingerir los niños.

La advertencia sobre riesgos "será claramente visible y fácilmente legible y estará expuesta de manera que salte a la vista en el envase o irá fijada de otro modo al juguete magnético de tal manera que sea visible para el consumidor en el punto de compra", asegura Consumo.

Su contenido debe ser el siguiente o uno equivalente: "Atención. Este juguete contiene imanes o componentes magnéticos. La unión de los imanes entre sí o a un objeto metálico dentro del cuerpo humano puede provocar lesiones graves o mortales. Si se han tragado o inhalado los imanes, busque atención médica inmediata".

El Comité Europeo de Normalización contabilizó durante 2006 y hasta abril de 2007 hasta 32 casos de accidentes que precisaron tratamiento médico por ingerir al menos dos imanesde un juguete o un imán de la misma procedencia y un objeto metálico. Las edades de los niños oscilaban entre 10 meses y 12 años.

Según la propia Decisión que ha originado la medida que hoy entra en vigor, si se traga más de un imán, pueden atraerse entre sí y causar una perforación intestinal, una infección o una obstrucción que pueden resultar mortales.

Por su parte, añade, la inhalación de imanes ha provocado también lesiones graves y su inspiración en los pulmones requiere cirugía inmediata.

Ante los problemas planteados por este tipo de juguetes, los propios productores retiraron el pasado verano alrededor de 18 millones de juguetes magnéticos en todo el mundo.

MEDIDA PROVISIONAL

La medida, adoptada por el departamento que dirige Bernat Soria a través de una Resolución del Instituto Nacional del Consumo del pasado 7 de julio, se ha tomado en aplicación de una decisión comunitaria en la que se fija en el 21 de julio de 2008 la fecha en que todos los Estados miembros deben seguir esta medida.

La duración de la prohibición es de 12 meses aunque, en caso necesario puede prolongarse. La razón de su temporalidad reside en la necesidad de uniformar las medidas que se adopten en todos los Estados miembros, mientras no se revise la normativa comunitaria ante la nueva situación provocada por estos juguetes.

La directiva de juguetes que está actualmente en vigor establece que estos productos, sus componentes y las partes separables, sean imanes o no, que estén manifiestamente destinados a niños de edad inferior a 36 meses, deberán ser de dimensiones suficientes para que no puedan tragarse o inhalarse.

No obstante, según la propia Comisión Europea, la norma técnica europea aplicable no trata específica y suficientemente los riesgos derivados de los juguetes magnéticos para los niños de edades superiores a 3 años y, en consecuencia, ha dado al Centro Europeo de Normalización (CEN) el mandato de revisarla.

Mientras, se ha procedido a aplicar una medida provisional para proteger el derecho a la salud y seguridad de los consumidores.