Este tipo de cruces al mismo nivel entre la vía férrea y un camino o carretera son en ocasiones motivo de accidentes. Concretamente ayer, tres personas fallecieron al ser arrolldo el vehículo en el que viajaban por un talgo en un paso a nivel en el municipio de Torre Pacheco, en Murcia.

Según los datos de Renfe, en 1989 había en nuestro país un total de 5.929 pasos a nivel en la red ferroviaria, cifra que ha ido bajando año tras año hasta los 3.373 que hay en la actualidad. En 2003 había 3.388 pasos a nivel, 212 pasos menos que el año anterior.

El informe de Renfe señala que, como norma general, la supresión de los pasos a nivel se lleva a cabo mediante la firma de convnios de financiación con los propietarios de la titularidad del paso (el Ministerio de Fomento, las comunidades autónomas, los ayuntamientos y particulares, en su mayoría), si bien tradicionalmente ha sido Renfe la encargada de ejecutar las supresiones.

Fomento anunció recientemente la puesta en marcha de un Plan de Supresión de Pasos a Nivel, dentro del Plan de Infraestructuras 2000-2007, que supondrá la supresión de un total de 1.811 pasos a nivel en tres años a partir de la firma de los correspondintes acuerdos entre el propio ministerio y las comunidades autónomas.

El informe de Renfe señala que de todos los accidentes ocurridos en pasos a nivel, tanto el tren como el maquinista intervienen en un porcentaje mínimo si se compara con lo que supone la intervención del conductor y del vehículo de la carretera. Por ello, la compañía ferroviaria destaca que los conductores deben extremar las precauciones en este tipo de pasos.