Los datos muestran sin embargo que en la UE los gastos en I+D, que durante 1998 supusieron un 1,86% de su PIB, son menores que en Japón y EE.UU, con un 3,03% y un 2,58%, respectivamente. En España el porcentaje fue más bajo que la media europea, situándose en un 0,90%, aunque nuestro país es uno de los Estados europeos donde más está creciendo el empleo en industrias de alta tecnología.

Otra diferencia entre Europa y Estados Unidos y Japón radica en la participación del sector empesarial en el gasto total de I+D, que para ese mismo año en la UE fue de un 64%, frente a un 75% en Japón y un 77% en EE.UU. Sin embargo, la proporción de gasto público (universidades y gobierno) en I+D fue más alto en la UE que en los otros dos países.

En 1998, Alemania, Francia, Italia y el Reino Unido contabilizaron casi el 75% del gasto total de la UE en I+D. En términos relativos, los Estados miembros que dedicaron más PIB a I+D fueron Suecia (3,77% de su PIB) y Finlandia (2,89%), seguidos de Aleania (2,29%), Francia (2,19%), Holanda (2,04%) y Dinamarca (1,93%).

Sin embargo, durante el período 1985-1998, los países que más aumentaron sus esfuerzos en gasto de I+D fueron España, Grecia, Irlanda, Finlandia, Portugal y Dinamarca. Concretamente, en España se pasó de dedicar un 0,55% del PIB a I+D en 1985, a un 0,90% en 1998.

En cuanto al empleo, el documento de Eurostat muestra que éste creció más rápidamente en las industrias de alta tecnología y en los servicios intensivos en conocimiento.En 1999, cuatro de cada diez empleos en la industria europea fueron en sectores de alta tecnología, y uno de cada dos del sector servicios perteneció a servicios intensivos en conocimiento. Además, entre 1995 y 1999, el empleo en industrias de alta tecnología en la UE creció a una media anual de 0,9%, comparado con un crecimiento total en la industria de un 0,3%. Durante el mismo período, el crecimiento en servicios intensivos en conocimiento fue de un 2,9% anual, frente a un 1,8% en el sector servicios engeneral.

España fue, entre 1995 y 1999, uno de los países con mayor crecimiento de empleo en industrias de alta tecnología, con un 4,3% anual, mientras que en servicios intensivos en conocimiento el crecimiento fue de un 5,8% anual. En 1999, del total de empleos en el sector industrial español, un 29% fueron en industrias de alta tecnología (frente al 38% en toda la UE) y un 39% en servicios intensivos en conocimiento.