Si en 1997, últimos datos disponibles hasta ahora, el gasto por estudiante universitario en España era de 5.166 dólares, al año siguiente esta cifra cayó hasta los 5.038. La inversión acumulada por titulado universitario disminuyó en la misma proporción. En contraste, la media de los países de la UE se incrementó casi el 6% en el mismo periodo, pasando de 7.936 a 8.394.

En lo que se refiere a la política de becas y otras ayudas públicas al estudio, el 0,04% del PIB dedicado por España a este concepto le sitúa lejos de la media de los países de la UE, el 0,18% del PIB.

En cuanto al conjunto del sistema educativo, el gasto en centros públicos del Estado español 4,44%) es el 85% de la media de los países de la Unión Europea (5,23%).

En un comunicado, la Conferencia de Rectores (CRUE) señaló que la OCDE "ha confirmado la escasa inversión española en educación". "Esta escasa inversión es particularmente preocupante en la enseñanza superior, donde la brecha entre España y el resto de los países de la UE se agranda de año en año", agregó la CRUE.

Por su parte, la Federación de Enseñanza de CCOO consideró en otro comunicado que la OCDE pone de relieve el "proresivo abandono de la enseñanza en general, y de la pública en particular", durante los primeros años de gobierno del PP.

"Este hecho es todavía más grave cuando estamos hablando de una época de bonanza económica que no se ha reflejado en la mejora del gasto educativo, sino todo lo contrario", afirmó.

Para CCOO, los datos del informe mejoran la estadística española cuando se habla del gasto total en educación (5,29% en España y 5,67% en la CEE) debido a la importante inversión en enseñanza privad, que está muy por encima de la media europea (0,85% frente a 0,43% en Europa).