Las neurólogas Helen Tremlett y Virgina Devonshire, de la universidad canadiense British Columbia de Vancouver, autoras de la investigación, compararon un grupo de pacientes que fueron diagnosticados de la enfermedad cuando tenían 50 años de edad o más, con otro grupo de enfermos que experimentaron los primeros síntomas entre los 16 y los 50 años.

Las investigadoras observaron que el progreso de la enfermedad era mucho más rápido entre los pacientes de más edadque en los pacientes más jóvenes, sin embargo, los pacientes del segundo grupo sufrían secuelas discapacitantes con una edad media de 58 años, mientras que los del primero no experimentaban un grado de discapacidad similar hasta los 71 años de media.

Las investigadoras concluyen, que en contra de lo que se venía creyendo, es el tipo de esclerosis múltiple, y no la edad a la que se diagnostique la enfermedad, el factor determinante en lo que al deterioro para la salud se refiere

Así, la esclerosis con recaídas y remisiones, en la que se producen períodos con síntomas agudos seguidos de otros de mejora total o parcial, tiene una progresión más lenta que la forma progresiva de la enfermedad, en la que se produce un empeoramiento continuado sin ataques definidos.

"Según nuestros datos no se debería aplicar un tratamientos diferente a los pacientes dependiendo de la edad a la que se diagnostique la enfermedad, sino que éste debería ser personalizado y adaptado al tipo de esclerosis", sostienen las autoras de la investigación.