Actualmente, estos correos electrónicos basura constituyen un 80% de los que circulan por la red, y su emisión y transmisión supondría un consumo 33.000 millones de kilovatios de electricidad al año, según los autores del estudio, lo que equivaldría al gasto eléctrico de 2,1 millones de hogares en Estados Unidos y generaría una cantidad de emisiones similar a la producida por tres millones de automóviles.

Otro estudio realizado por Symantec, empresa que también desarrolla antivirus, ha revelado un incremento del envío de spam del 192% entre 2007 y 2008, y el 90% de ellos habría sido generado por "bot networks", redes de ordenadores secuestrados por piratas informáticos, cuyos propietarios con frecuencia desconocen que han sido objeto de un ataque y desde los que los hackers envían correos electrónicos basura.

Los expertos en la seguridad de la red temen que el gusano Conficker, que recientemente infectó millones de PC en todo el mundo, podría tener como finalidad la creación de una red masiva para el envío de spam.