Este plan pretende estabilizar el sector del carbón, en su condición de recurso estratégico en el abastecimiento energético, modular la evolución del empleo, organizar la aplicación de ayudas y reactivar las comarcas mineras. Las prioridades del Plan del Carbón 2006-2012 son el respeto al medio ambiente, el fomento de la I+D+i, la mejora de la calidad de vida en las comarcas mineras y la creación de empleo juvenil.

En España el carbón se localiza en las Comunidades Autónomas de Asturias, Castilla y León, Aragón, Cataluña, Andalucía, Galicia y Castilla-La Mancha. El sector del carbón ha pasado de disponer de 234 empresas en 1990 a 28 en 2005, con la consecuencia de pérdida de muchos puestos de trabajo directos e indirectos.

La senadora Elices, en su pregunta, destaca este dato, pero también afirma que el apoyo al sector de la minería se justifica por motivos de seguridad del abastecimiento energético, habida cuenta de que es la fuente de energía primaria propia más importante, e concreto supone el 28% del consumo total, mientras que el gas natural representa en 26% y por detrás, se sitúan la energía nuclear, la derivada de productos petrolíferos y las energías renovables.

La senadora Elices formulará su pregunta sobre qué medidas ya se están aplicando para este sector, teniendo en cuenta que recientemente se ha ampliado a los ejercicios 2006,2007 y 2008 el convenio con la Generalitat destinado a desarrollar infraestructuras en las zonas mineras del carbón de Cataluña.