El premio, dotado con 8 millones de pestas, distingue a personalidades destacadas en el ámbito de la creación literaria, artística o científica cuya obra escrita presente una dimensión humanística capaz de evocar, en nuestros días, a la de Menéndez Pelayo.

El Premio Internacional Menéndez Pelayo, al que optan en esta edición una veintena de candidaturas, está patrocinado por Eulalio Ferrer, presidente de la Fundación Cervantina de Méjico.

Además de los académicos citados, son candidatos a este galardón Manuel Alvar, Enrique Anderson, anuel Alvarez, Jorge Eduardo Arellano, José María de Azcárate, Miguel Batllori, Raúl H. Castagnino, Luis Díez, Antonio García, Manuel García, Arturo Martín, Felipe Mateu, Mario Monteforte, Antonio Pagés, Francisco Rico e Hiroya Tanaka.

Entre los premiados en ediciones anteriores se encuentran Octavio Paz, Julio Caro Baroja, Pedro Laín Entralgo, Carlos Fuentes y Fernando Lázaro Carreter.