Winfred Hammond, representante de la FAO en Liberia y entomólogo, describió la situación en el país como de "emergencia nacional" y afirmó que, salvo que la invasión sea rápidamente contenida, es "muy probable" que desemboque en una crisis en África occidental y afectará a los países vecinos Guinea, Sierra Leona y Costa de Marfil.

Los aldeanos han descrito a las orugas, de dos a tres centímetros de longitud, como "negras, sigilosas y peludas". Estos animales están avanzando en decenas de millones, devorando todas las plantas y cultivos alimentarios a su paso y, en algunos casos, invadiendo casas y edificios.

En este sentido, la FAO señaló que representan una importante amenaza para la ya de por sí precaria situación de seguridad alimentaria en Liberia y los países de la región.

De hecho, en algunas comunidades los aldeanos son incapaces de llegar a sus granjas debido a que éstas se encuentran completamente rodeadas por la plaga. La FAO ha reunido a un grupo de trabajo con expertos de Ghana y Sierra Leona para evaluar la situación, preparar un plan de acción urgente y concebir medidas a medio y largo plazo.

Asimismo, Liberia ha establecido tres comités para hacer frente a la crisis y poder realizar labores de planificación, movilización de recursos, comunicación e información.

La FAO aseguró que esta plaga es la más dañiña de los últimos 30 años en Liberia. El último brote de gardamas africanas en la región tuvo lugar en Ghana en 2006.