A finales de 1997, la emergencia alimentaria se mantenía en 31 países. El aumento de las naciones afectadas por la falta de alimentos se debe sobre todo a los efectos atribuidos al fenómeno meteorológico conocido como "El Niño", que ha afectado a varios países de América Latina.

Sin embargo, Africa sigue siendo el continente más afectado por el hambre. Las dificultades del uministro de alimentos se derivan de las recientes sequías, seguidas de inundaciones, en la mayor parte de Africa Oriental. Además, la situación es aún más grave en los países en los que se producen disturbios civiles y enfrentamientos armados.

En Somalia, la situación no mejorará hasta la recolección del próximo mes de agosto. En Kenia se sigue distribuyendo alimentos a la población afectada por las inundaciones. En Ugada, 400.000 refugiados dependen de las ayudas alimentarias para subsistir.

L falta de alimentos es igual de dramática en Tanzania, Eritrea, Etiopía, Sudán, Burundi, Ruanda, Liberia, Sierra Leona, Senegal, Mauritania, Gambia, Níger, República Democrática del Congo, Zambia, Angola y Mozambique.

AMERICA LATINA Y ASIA

En América Latina, el tiempo anormalmente seco asociado con "El Niño" está retrasando la siembra de los cultivos de cereales de la primera temporada de 1998/99 en los países de América Central.

Se está suministrando ayuda alimentaria a Nicaragua, Honduras, ElSalvador, Guatemala y Panamá y será necesario mantenerla hasta la recolección de los cultivos de la primera temporada de 1998. En el Caribe, Haití sigue siendo el país más azotado por el hambre.

Asia también sufre la escasez de alimentos en casi una decena de naciones. Corea sigue necesitando de alimentos, al igual que Indonesia, especialmente afectada por "El Niño" y la crisis financiera.

En Afganistán hay dificultades debido al reciente terremoto que afectó al país. Irak continúa sufriendo las onsecuencias de la Guerra del Golfo, mientras que Laos, Mongolia y Papua Nueva Guinea han disminuido su producción agrícola debido a condiciones climáticas y económicas adversas.