El método que empleaban los detenidos era el denominado "cartas de invitación", que se confeccionaban ante notario para dar aspecto de legalidad y que eran enviadas a colombianos interesados en viajar a España como turistas.

Según las cartas, un invitador corría con los gastos del inmigrante durante su estancia en España, pero en realidad éste nunca llegaba a conocer a su anfitrión.

La Policía sospechó al ver en el aeropuerto de Madrid-Barajas a varios ciudadanos colombianos que potaban las mencionadas cartas, por lo que los agentes pidieron al notario la remisión de los originales, lo que les condujo a Mary Luz A. y a Óscar F., que actuaban como invitadores.

Los detenidos actuaban por motivaciones económicas, ya que cada turista pagaba noventa euros pactados con anterioridad. Las cartas que les facilitaban incluían normas de comportamiento ante los policías de aduanas para no levantar sospechas.