Este acto inaugural ha sido organizado por el Ministerio de Salud y Bienstar Social griego y la Comisión Europeooa en cooperación con el Foro Europeo de la Discapacidad y la Confederación Nacional de Personas con Discapacidad de Grecia.

El Año Europeo de las Personas con Discapacidad tiene como objetivos fundamentales sensibilizar a la sociedad sobre las dificultades de integración con las que se encuentran las personas con discapacidad y la adopción de iniciativas políticas y legales que garanticen la defensa de los derechos de estas personas.

La Unión Europea ha adptado una nueva directiva prohibiendo la discriminación por discapacidad en cualquier ámbito que entrará en vigor este año.

Según datos de la UE, en el territorio de la Unión viven en torno a 37 millones de personas con discapacidad. Sólo el 38% de estas personas de edades comprendidas entre los 16 y los 34 años disponen de una renta de trabajo, frente al 64% de los no discapacitados. En España viven 3,5 millones de personas con discapacidad, lo que supone un 9 por ciento del total de la población.

Al acto de apertura asistirán el presidente del Parlamento griego, A. Kaklamanis; el ministro de Salud y Bienestar Social de este país, C. Stéfanis; la comisaria europea de Empleo y Asuntos Sociales, A. Diamantopoulou; el presidente del Fondo Europeo de la Discapacidad, Y. Vardakastanis, y el vicepresidente del Parlamento Europeo, G. Podestà.