La difusión de los diarios fue en 2001 de 4.274.000 ejemplares diarios, dos décimas porcentuales más que el año anterior. Por tipos de información, los de carácter general aumentaron su difusión 8 décimas, mientras qu en los de ámbito deportivo no hubo variaciones y en los de información económica la difusión se redujo un 13,2%.

El número de lectores de diarios en 2001 alcanzó los 12.496.000, 100.000 personas y 8 décimas porcentuales menos que el año anterior. La tasa de penetración de lectura de diarios en personas mayores de 14 años se sitúa en el 35,9% de la población total, que otorga a España la penúltima posición entre los países de la Unión Europea, sólo por delante de Grecia.

Por comunidades autónomas Murcia y Madrid fueron las que más incrementaron el número de lectores, mientras que Andalucía y Cantabria experimentaron los descensos más acusados. Por segmentos de población, los lectores de diarios españoles continúan envejeciendo y alcanzaron en 2001 una edad promedio de 41,9 años, frente a 39,7 años en 1997.

Por edades, el número de lectores de entre 14 y 34 años experimenta un descenso gradual desde 1997, mientras que aumenta el número de lectores con edades comprendidas entre 45 y más de 65 aos. La distribución por sexos se mantiene prácticamente inalterable desde 1997, con un 63% de lectores y un 37% de lectoras.

Respecto a los periódicos digitales, el promedio de visitas diarias durante 2001 se situó en 1.130.611, con una subida del 130,9% respecto al año anterior. El número de páginas diarias vistas en esas visitas ascendió a 11.160.853, con un aumento anual del 132,8%.

Por tipo de contenidos, los 42 periódicos digitales de información general obtuvieron 656.000 visitas diarias en2001, con una subida del 133,3%. Los cuatro de información deportiva recibieron 220.506 visitas al día, un 143,2% más, y los dos de información económica lograron una media de 52.948 visitas diarias, con una subida del 66,1%.

El beneficio después de impuestos de los diarios españoles se redujo un 52% en 2001, al pasar de 217,56 millones de euros en 2000 a 104,32 millones de euros el año siguiente. Según el Libro Blanco, el descenso, que fue especialmente acusado en los diarios de información económica obedeció a la desaceleración de la economía nacional y a la atonía de los ingresos publicitarios brutos, que experimentaron un retroceso del 5,8% en el mismo periodo.