Las detenciones se realizaron e tres operaciones diferentes. La primera de ellas se produjo en torno a las 12 de la noche, cuando una patrullera de la Guardia Civil detectó una embarcación al sur de Punta Carnero (Algeciras), con 28 marroquíes a bordo.

La segunda operación tuvo lugar poco después, cuando agentes del Servicio de Vigilancia Aduanera detectaron otra patera con 24 magrebíes, todos ellos sin documentación, y un español.

Por último, sobre las cinco de la mañana fueron detenidos un magrebí y dos españoles, cuando navgaban en una pequeña embarcación junto a las costas de San Roque, en Cádiz.