"Cabe inferir que nos encontramos ante un grupo de carácter radical islamista, con un nivel importante de organización, que habría dado un paso más allá de la radicalización ideológica y se estaría planteando abastecerse de material para fabricar explosivos y, por tanto para realizar acciones violentas", dijo.

En una rueda de prensa caracterizada por la prudencia del ministro, Pérez Rubalcaba explicó que la operación comenzó hace unos días, cuando la Guardia Civil recibió información tanto del CNI como de servicios de inteligencia de otros países europeos cuyos nombres no quiso revelar.

"Era información que indicaba que podía estar preparándose alguna acción terrorista en suelo español, en concreto en la ciudad de Barcelona", dijo Rubalcaba, quien a preguntas de los periodistas señaló que, por el momento, nada indica que el atentado fuese a ser inminente.

Tras recibir la información, la Guardia Civil comenzó los correspondientes trabajos operativos y detectó un grupo organizado "que estaría aprovisionándose de material susceptible de formar parte de explosivos".

Según el ministro, los datos recabados aconsejaban una "intervención inmediata" que tuvo lugar en la noche de ayer y que implicó la detención de 14 personas (12 paquistaníes y dos hindúes) y el registro de cinco domicilios, uno de ellos ubicado en la calle Hospital.

Pérez Rubalcaba señaló que hasta que no finalice la operación, que continúa abierta, no se desvelarán los nombres, pues no todos tienen el mismo grado de participación en el grupo. "Es probable que incluso alguno no tuviera ninguno", dijo. TEMPORIZADORES

Asimismo, explicó que en los registros se ha encontrado diversos material, el susceptible de ser explosivo, cuatro temporizadores y material informático. En este sentido el ministro explicó que se está analizando dicha sustancia para determinar si se trata de explosivos o de material para fabricarlos. "Todo ello está siendo analizado y nos dará una idea del grado de preparación que tendría el grupo", añadió.

Pérez Rubalcaba, que a lo largo de la operación ha estado en contacto con el consejero de Interior de Cataluña, Joan Saura, insistió en que es una operación que no está cerrada y a lo largo de hoy y mañana se irán facilitando más datos sobre la misma.

El ministro señaló que "tenemos el riesgo que tenemos". "No podemos desconocer que en las webs islamistas radicales, en los comunicados de Al Qaeda y el resto de los grupos radicales, España aparece como un objetivo, junto con Francia y otros países de Europa, una y otra vez", añadió.

Asimismo, indicó que España está en un "grado de alerta importante", dado que "no podemos cerrar los ojos ante una realidad que está ahí: En cada comunicado de Al Qaeda hay una referencia específica a Europa, a España, a otros países".

Por esa razón, añadió, las fuerzas de seguridad mantienen una "alerta permanente", fruto de la cual son posibles operaciones como la desarrollada en Barcelona.