Según informó hoy la Universidad Complutense, las imágenes de rádar que obtuvo la Red de Investigación Vulcanológica del CSIC entre los años 1993 y 2000 permitieron detectar una deformación de terreno en una zona de unos 15 kilómetros cuadrados en el noroeste de la isla, al sur de la ciudad de Garachico.

La zona afectada po la deformación geológica incluye una área cubierta de lava por la erupción del volcán Arenas Negras en 1706, aunque la causa de este fenómeno "no tiene que ser necesariamente de origen volcánico".

Para averiguar el origen de la deformación, los investigadores han iniciado dos proyectos, en colaboración con la empresa Indra, cuyo objetivo final es instalar un sistema de vigilancia en zonas volcánicas activas que utiice datos de observación de la Tierra desde satélites. Ambos programas los patrocinan l Agencia Espacial Europea y la Comisión Interministerial de Ciencia y Tecnología.

La ventaja de esta técnica espacial, que permite detectar deformaciones de pocos centímetros en el terreno, es la observación continuada de una área extensa, de hasta 100 kilómetros cuadrados.

En Canarias, esta tecnología permitirá estudiar la superficie total de las islas, incluyendo zonas de difícil acceso por tierra. Estudios análogos ya se están realizando en Lanzarote y La Palma.