Este saldo negativo es consecuencia de que las compras españolas al exterior crecieron un 12,2%, hasta llegar a 169.158,8 millones de euros, mientras que las ventas sólo lo hicieron en un 4,8%, para quedarse en 112.460 millones.

De esta forma, la tasa de cobertura, es decir, la proporción de importaciones que se pueden pagar con las exportaciones, se situó en septiembre en el 66,5%, 4,7 puntos porcentuales menos que en los nueve primeros meses de 2004.

Por sectores, hasta septiembre el que registró un mayor volumen de exportaciones fue el de las semimanufacturas, con una cuota del 24,5% y un crecimiento interanual del 11,3%. Dentro de este sector, destacan el aumento en las ventas de las partidas de metales no ferrosos (30,1%), hierro y acero (20,9%) y plásticos (15,1%).

Por el contrario, las ventas del sector automóvil (20,5% del total) se reducen un 3,9% debido a la caída de las exportaciones de vehículos terminados (-7,4%), que no puede ser compensada por el incremento del 3,6% en las ventas de componentes.

En cuanto a las importaciones, los datos del ministerio muestran aumentos interanuales en las compras de todos los sectores, aunque el mayor dinamismo corresponde a la compra de productos energéticos (13,8% del total de las importaciones del periodo), las cuales crecen un 39,9%.

Los avances más importantes son los del petróleo y derivados (37,6%) y el gas (54,5%). Estos aumentos se deben "casi en su totalidad al importante crecimiento experimentado por los precios de estos productos en los mercados internacionales".

FRANCIA Y ALEMANIA

Por áreas geográficas, el 72,8% de las exportaciones españolas hasta septiembre se dirigieron a la Unión Europea, con un crecimiento del 2,6% en comparación con 2004. Francia (19,7% del total) y Alemania (11,6%) siguen siendo los dos principales clientes.

Por su parte, las ventas dirigidas a destinos extracomunitarios (27,2% del total) crecieron un 11,1%, tasa "muy superior" a la observada en las ventas a la Unión Europea.

En este sentido, las ventas a destinos africanos se incrementaron un 10,3% (57,2% para Argelia), las dirigidas a Latinoamérica crecieron un 9,9% y las de Asia un 9,8%. Por último, las ventas a América del Norte aumentaron un 3,6%.

En cuanto a las importaciones, las procedentes de la Unión Europea en este periodo supusieron un 60,8% del total, siendo Alemania (14,8% del total) y Francia (14,3%) también nuestros principales proveedores.

Las importaciones de países que no pertenecen a la UE (39,2% del total) se incrementaron en este periodo un 23,7%, ritmo muy superior al observado en las compras a los socios comunitarios (5,9%).

SEPTIEMBRE

En cuanto al mes de septiembre, las exportaciones de mercancías alcanzaron los 13.516 millones de euros, lo que supone un aumento del 11,7% respecto al mismo mes de 2004.

Las importaciones mostraron un aumento del 12,1%, hasta los 20.621,9 millones de euros, con lo que el déficit comercial en este mes se situó en los 7.105,9 millones de euros, un 13% más que en septiembre de 2004. La tasa de cobertura mensual fue del 65,5%, tres décimas menos que en septiembre de 2004.

La mayoría de los sectores incrementaron sus ventas al exterior en este mes, siendo las semifacturas las que registraron un mayor volumenn de exportaciones con una cuota del 23,9%.

Entre las importaciones, el mayor dinamismo corresponde un mes más al sector de los productos energéticos (15,4% del total) que crecieron un 41,8% (45,3% en petróleo y derivados y45,5% en gas).