En total, las exportaciones crecieron en el primer cuatrimestre un 7,9% y las importaciones un 7%, aunque si se elimina el aumento de losprecios, los avances en términos reales fueron del 3,7% y del 5,4%, respectivamente.

En los cuatro primeros meses, a la Unión Europea (UE) se destinaron exportaciones por valor de 3,03 billones y se importaron 3,25 billones, con lo que el déficit con los países europeos fue de 214.300 millones de pesetas, un 18,1% menos que el anotado un año antes.

Para Economía, estos resultados señalan que la desaceleración registrada en las ventas a los países comunitarios desde la mitad de 1995 "ha sido suave manteniendo un ritmo de avance superior al esperado en función de la evolución de la economías europeas".

Sin embargo, respecto a los países no comunitarios, el déficit creció un 12%, situándose en 635.500 millones de pesetas, debido sobre todo al avance de las compras (+5,3%), ya que las ventas se mantuvieron estancadas (+1,7%).

Por su parte, en el pasado mes de abril el déficit comercial se situó en 245.300 millones de pestas, en el mismo nivel que el año anterior, debido a unas exportaciones e 1,09 billones (+17,2%) y unas importaciones de 1,3 billones (+13,6%).

Una vez corregidos los factores estacionales, el valor de las exportaciones supera en más de 100.000 millones la media de los tres meses precedentes y lo mismo ocurre, en 40.000 millones, con las importaciones. Para Economía, la desaceleración del comercio exterior "aún siendo notable, no es tan dramática como se deducía de las cifras de marzo".