Según los datos facilitados hoy en rueda de prensa por el secretario general de Comercio Exterior, Francisco Utrera, en el mes de marzo el déficit comercial ascendió a 534.142 millones de pesetas (3.210 millones de euros), un 7,5% inferior al de marzo de 2000, siendo la primera vez desde abril de1998 en que se reduce el desequilibrio comercial.

Este buen comportamiento del déficit comercial en marzo se debió a la ralentización de las importaciones, que crecieron un 5,5%, frente al 12,5% en febrero, debido a la caída de los precios energéticos. Las exportaciones también se desaceleraron, pero en menor medida, al crecer un 9,6%, 5,3 puntos menos que en febrero. En concreto, las exportaciones ascendieron a 1,99 billones de pesetas y las importaciones a 2,53 billones de pesetas.

El déficit cmercial de 1,5 billones de pesetas del primer trimestre del año fue consecuencia de unas exportaciones por valor de 5,4 billones de pesetas y unas importaciones de 6,9 billones de pesetas. La tasa de cobertura de las exportaciones sobre las importaciones fue del 78,4%, casi 4 puntos superior a la del trimestre anterior.

Las exportaciones crecieron un 14,3% hasta marzo, lo que supone una suave ralentización respecto al cuarto trimestre de 2000, cuando crecieron un 19,1%, mientras que las importaciones umentaron un 11,2%, frente al 19,5% del trimestre anterior.

Por destinos, el mayor dinamismo de las exportaciones correspondió todavía a los países no comunitarios, con un avance del 17% en el primer trimestre, aunque se reduce la diferencia con las comunitarias, que crecieron un 13,3%. Los precios de las exportaciones aumentaron un 4% hasta marzo, 2,8 puntos menos que en el cuarto trimestre de 2000.

En el caso de las importaciones, las procedentes de países comunitarios subieron un 9,2%, tasa siilar al trimestre anterior, mientras que las no comunitarias sufrieron una fuerte ralentización, al crecer un 15%, frente al 41,7% del cuarto trimestre de 2000. Los precios de las importaciones sufrieron una fuerte moderación, al crecer un 4,3% (14,6% en el trimestre anterior), por la corrección de los precios de los productos energéticos.

BUENA EVOLUCION

Para Utrera, los datos de marzo y del primer trimestre confirman la desaceleración del déficit comercial. A su juicio, la tendencia de las exportaiones y las importaciones de mantendrá en los próximos meses, y "eso lleva a un ejercicio en el que los saldos comerciales permiten aventurar una buena evolución y una aportación al PIB significativa".

A la pregunta de si la desaceleración de las importaciones puede deberse a una caída de la demanda interna, dijo que es pronto para apuntar una tendencia en ese sentido y que habrá que esperar a lo que ocurra en los próximos meses. En cuanto a la ralentización de las exportaciones, apuntó que se está prduciendo en todos los países comunitarios.