Estas fuentes le han visto mucho más sólido que José Borrell el año pasado y creen que hoy puede haber vencido las reticencias que hay en el PSOE para que encabece la candidatura a las elecciones generales. Los parlamentarios consultados argumentan que Almunia ha demostrado que puede "medirse" con Aznar y por ello puede rivalizar con el presidente del Gobierno con garantía de que, aunque pierda, no tendrá un resultado tan malo como hubiese logrado Borrell.

Además, dice uno de los parlamentarios consultados, "¿por qué el PSOE va a 'quemar' a otra persona, si se ha demostrado que Almunia puede aguantar el tirón?".

Los diputados populares consultados creen que Aznar ha estado "institucional", comotodos los presidentes, en su discurso inicial, y Almunia ha salido "atacando con un discurso que ha llegado (a la opinión pública)".

Aznar, explica otra fuente, "ha estado bien en la réplica con números porque Almunia se ha metido en el 'jardín' de cifras macroeconómicas y ha estado en un tris de caer en el 'devengo', como el año pasado Borrell. En ese terreno, siempre lleva las de ganar el presidente".

En lo que coinciden todos es en resaltar que Almunia ha sabido salir muy bien en la réplica a a invectiva de Aznar sobre que es el tercer contrincante en un Debate sobre el Estado de la Nación. El secretario general de los socialistas le contestó que "aquí hemos venido a hablar de España, no de mí".