En respuesta a una pregunta del diputado socialista Rafael Estrella, Aznar explicó que si hoy no hay embajador en la isla es porque el régimen de Fidel Castro retiró el placet a José Coderch, en una decisión que calificó de "despropocionada e injustificada".

El Ejecutivo está restableciendo las relaciones diplomáticas con la isla de forma "progresiva" y Aznar recordó que su política es defender los derechos humanos, "que unos los defendemos con más intensidad que otros", dijo en alusión al PSOE.

Aznar echó mano de datos comerciales, para señalar que en 1996 España exportó a Cuba 59.000 millones de pesetas, frente a los 51.000 de 1995. Además, añadió, nuestro país importó de la isla el año pasado por valor de 16.000 millones e pesetas, frente a los 11.000 del año anterior. "No parece que el comercio español con Cuba se haya visto especialmente perjudicado" por la falta de embajador, dijo Aznar.

Por su parte, el diputado Rafael Estrella señaló que el "vacío diplomático" que está dejando España con 200 días sin embajador lo están llenando otros países.

Estrella criticó la "diplomacia de la corbata", en alusión al intercambio de corbatas entre el presidente y Fidel Castro en la pasada "cumbre" Iberoamericana, y afirmó qe "no puede ser llamada diplomacia".

Frente a la tesis de Aznar de que el "gesto hostil" fue retirar el placet al embajador Coderch, Rafael Estrella señaló que "hemos hecho el ridículo" y que la ausencia prolongada de embajador es "un gesto inamistoso".

El portavoz socialista valoró positivamente que el Gobierno haya anunciado el próximo nombramiento y le emplazó a que no espere cien días más, en referencia que la designación pueda ser en noviembre.