Esta "capacidad operativa" ha sido concedida por el mando superior, las fuerzas de la OTAN en el sur de Europa, con motivo del cese del teniente general Íñigo Pérez Navarro como comandante del mando terrestre aliado.

La OTAN quiso tener así un detalle con Pérez Navarro, que pasa a la reserva por edad, para agradecerle el esfuerzo realizado para conseguir que el Mando Componente Terrestre reciba la certificación de Capacidad Operacional Plena.

Oficialmente, este certificado está previsto para el 1 de julio, pero fue comunicado hoy para hacerlo coincidir con el abandono de la vida militar del teniente general.

Pérez Navarro dio hoy el relevo en el mando al recién ascendido a teniente general del Ejército de Tierra Cayetano Miró Valls, en un acto celebrado en la base de la OTAN en Retamares (Madrid).

En el acto estuvieron presentes el jefe del Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), general Félix Sanz Roldán, y el comandante del Mando de Fuerza Conjunta de Nápoles, almirante Harry Ulrich, del que depende la base española.

El almirante americano pronunció un discurso en el que felicitó a Pérez Navarro por su dedicación. "No hubiera podido contar con un mando más idóneo", dijo. "Tanto el Mando Componente de Tierra de Madrid como la OTAN son hoy organizaciones más perfectas gracias a su trabajo".

Sin embargo, fue la mujer del teniente general, María Luz, la protagonista del discurso del almirante Ulrich, que en reiteradas ocasiones se dirigió a ella para agradecerle el "sacrificio" realizado en favor de la OTAN.

En su discurso de despedida, Pérez Navarro destacó la importancia de la certificación de la plena operatividad del cuartel, "aunque todavía no sea bien conocido en España".

El JEMAD agradeció a Pérez Navarro el trabajo realizado y deseó suerte al teniente general Miró Valls, que proviene del puesto de jefe de los Servicios Territoriales de la Región Militar Pirenaica y comandante militar de las provincias de Barcelona y Tarragona.

Por su parte, el nuevo comandante agradeció su nombramiento al ministro de Defensa, José Antonio Alonso, y apuntó que asume el puesto con "la mayor energía y entusiasmo", si bien reconoció que tiene por delante un "gran desafío", debido a la labor realizada por su antecesor.

Entre los asistentes, además de familiares y generales, estaban los jefes de Estado Mayor de Tierra y Aire; el teniente general Carlos Villar Turrau y el general Francisco José García de la Vega. Sin embargo, no asistieron el almirante jefe del Estado Mayor de la Armada, almirante Sebastián Zaragoza, ni ninguna autoridad del Ministerio de Defensa.