Según informó hoy el CSIC, sus trabajos se encuentran aún en un nivel básico, pero han aportado una significativa mejora en la eficiencia de estos medios, que hasta el momento presentaban importantes deficiencias y ofrecían escasas aplicaciones prácticas.

Los detalles del estudio, que recoge la revista "Nature Materials", rebate algunas tesis clásicas sobre las prestaciones de estos materiales y suponen, según sus autores, "un importante impulso" para convertirlos en futuros soportes de almacenamiento informático, más baratos y con capacidad muy superior a los actuales.

A pesar de que se basan en la luz, las memorias holográficas se asemejan a las clásicas memorias magnéticas, como las cintas de cassette o de vídeo. La diferencia fundamental de las memorias holográficas con las magnéticas o las ópticas (CD, DVD) radica en la propia naturaleza de la holografía.

Según destaca el CSIC, un haz de luz puede contener gran cantidad de información tras ser reflejada por un objeto o atravesar una diapositiva con datos encriptados digitalmente, por ejemplo.

Toda la información puede grabarse directamente y en un volumen diminuto al hacer interferir este haz con otro de apoyo, creando un holograma. Así, esta técnica permite la manipulación de gran cantidad de datos conjuntamente, de una sola vez, posibilitando velocidades de grabación y de lectura muy altos así como gran capacidad de almacenamiento.

Sin embargo, uno de los principales escollos a la hora de desarrollar este tipo de memorias estriba en encontrar un material idóneo. La búsqueda se centra en materiales orgánicos (polímeros de bajo coste) que sufren cambios en sus propiedades ópticas por efecto de la luz.

Hasta el momento, la comunidad científica miraba con interés los materiales fotorrefractivos, con capacidad de reescritura, pero que requieren el empleo de un voltaje muy alto para obtener tiempos de grabación rápidos.