Con la actual normativa sobre Conciliación de la ida Familiar y Laboral, padre y madre pueden tomar el permiso de maternidad indistintamente a partir de la sexta semana desde la fecha del parto (reservadas para la madre por cuestiones biológicas), y disfrutar de las restantes 10 semanas de forma separada o conjunta.

La Seguridad Social dedicó más de 839 millones de euros al pago de ayudas por maternidad en 2001, de los que 836 millones correspondieron a prestaciones de descanso maternal y 3,25 millones a prestaciones por riesgo durante el embarazo. Durante el pasado año se gestionaron 208.695 prestaciones por maternidad, un 8,4% mas que el año anterior, y otras 706 prestaciones de riesgo durante el embarazo, frente a las 206 del año 2000.

Estas cifras indican un crecimiento del gasto en prestaciones por maternidad del 13,24% con respecto a 2000, cuando se destinaron 733,66 millones de euros a este concepto.