Este incremento está relacionado con la aplicación del "coste cero" para las sustituciones por maternidad, una iniciativa que entró en vigor en setiembre de 1998, por la que las empresas no pagan las cuotas de la Seguridad Social de los trabajadores que hacen la sustitución.

La medida está repercutiendo especialmente en l empleo femenino, ya que de los 12.995 contratos realizados, 11.093 beneficiaron a mujeres, mientras que sólo 1.902 bajas por maternidad fueron sustituidas por hombres.