El consejo está presidido por el ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, Juan Carlos Aparicio, y forman parte de él las ONG de Acción Social más representativas, así como responsables de la Secretaría General de Asuntos Sociales y de los ministerios de acienda, Interior y Sanidad.

Este órgano se encargará de proponer medidas de política social en el marco de competencia del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales. Canalizará la información sobre ONG de Acción Social y conocerá los proyectos normativos y planes estatales de las políticas de acción social con incidencia en el ámbito de actuación de las organizaciones no gubernamentales.

El consejo, a través de su Comisión permanente y con carácter preceptivo, será informado de las bases de las popuestas de resolución de las convocatorias de subvenciones que apruebe el ministerio con cargo a la asignación tributaria del IRPF.

Otras de sus funciones serán evaluar los sistemas más efectivos de cooperación entre las partes y formular recomendaciones; solicitar, proponer y realizar informes o estudios; canalizar la información sobre la situación de los colectivos que atienden las ONG; proporcionar a las organizaciones información sobre los asuntos que les afecten, y relacionarse con órganos similares de las diveras administraciones públicas españolas y de otros países.

En el consejo están representadas 21 organizaciones, entre ellas, Cruz Roja Española, Cáritas Española, Plataforma de ONG de Acción Social, Comité Español de Representantes de Minusválidos, Comisión Española de Ayuda al Refugiado, UNAD, ATIME o la Federación Nacional de Mujer Rural.