La Orden Civil de Alfonso X El Sabio está enfocada a premiar a personas físicas y jurídicas y a las entidades, tanto españolas como extranjeras, que se hayan distinguido por su actuaciones en los campos de la educación, las ciencias, la cultura, la docencia y la investigación, o que hayan prestado servicios destacados en estas áreas en España o en el ámbito internacional.

El Colegio de España en París, situado en la Ciudad Internacional Universitaria, comenzó sus activiades en 1929. A raíz de los acontecimientos de 1968, el Colegio quedó destruido y cesó en él toda la actividad cultural. Su reconstrucción se inició en 1985 y dos años después, en 1987, abrió sus puertas de nevo tras ser inaugurado por los Reyes de España.

En la actualidad, el Colegio acoge aproximadamente a 1.000 personas a lo largo de todo el año, en su mayor parte estudiantes universitarios que amplían sus estudios de licenciatura y preparan el doctorado.

Asimismo, residen en él profesores y científicos de nacionalidad española que realizan sus investigaciones en París. El Colegio de España cuenta con una de las mejores y más completas bibliotecas de la ciudad y dispone de acceso directo a las bass de datos españolas.