El número de visitantes recibidos en Madrid durante el pasado mes de diciembre se situó en 545.509 personas, con una caída del 3,1% respecto al mismo mes de 2007. Los visitantes nacionales aumentaron un 1,7%, hasta un total de 324.509, mientras que los extranjeros bajaron un 9,3% (220.794 personas).

Gallardón valoró que en diciembre, tras varios meses consecutivos de descenso, se registre un aumento del número de visitantes nacionales del 1,7%, incremento que atribuyó a la campaña de Navidad y muy especialmente al atractivo de la iluminación de la ciudad en estas fechas.

Para Gallardón, consolidar la cifra de siete millones de visitantes en 2008 y cerrar el año con una caída del turismo del 1,2% en "un buen dato" en la situación de crisis económica actual y demuestra que "el turismo ha aguantado el año 2008 mejor que otros sectores".

No obstante, dijo que en 2009 hay que ser "muy precavidos", porque el primer semestre de 2008 ha sido mejor que el segundo. Por ello, instó a hacer "todos los esfuerzos posibles" para que no descienda el turismo, un sector que a su juicio es determinante para la economía de la ciudad.

Gallardón presentó el balance del Madrid Convention Bureau (MCB) en 2008, la oficina de congresos para impulsar Madrid como gran destino de reuniones, que fue analizado hoy por la Junta de Gobierno del Ayuntamiento, y dijo que es una pieza clave en el turismo de negocios.

Durante 2008, MCB prestó, entre otros servicios, apoyo a 139 congresos y reuniones, que congregaron en la capital a más de 60.000 asistentes.