A diferencia del esperma y los embriones congelados que se usan de manera rutinaria en los tratamentos de fertilidad, los óvulos humanos son más difíciles de preservar porque son delicados y se dañan fácilmente al descongelarse. Sin embargo, científicos de la Universidad de Bolonia descubrieron que, al aumentar las concentraciones de sacarosa en la solución de congelación y el tiempo en ese estado, se podrían triplicar los índices de supervivencia de las células.

Desde el año 1986, sólo han llegado a nacer 30 bebés de óvulos congelados. "Con la nueva técnica, el índice de supervivencia de los óvuos es de alrededor del 80 al 83 por ciento. Antes era del 35 al 60 por ciento", explicó Rafaella Fabbri, una de las investigadoras.

Asimismo, los investigadores han descubierto que un tratamiento para la fertilidad llamado ICSI, en el que se inyecta un sólo espermatozoide en el óvulo, fue el más adecuado cuando se utilizaron ovocitos congelados. Durante el proceso de congelación, la membrana externa del óvulo se puede endurecer. Con la fertilización "in vitro" es difícil que el espermatozoide penetre a membrana, pero con el ICSI los científicos evitan ese problema. Según Fabbri, es una técnica segura y que se podría convertir en rutinaria en las clínicas de fertilidad de todo el mundo.