Chacón y Moratinos, acompañados por el jefe de Estado Mayor de la Defensa (Jemad), general José Julio Rodríguez; el jefe del Ejército, general Fulgencio Coll, y una responsable de la Agencia Española de Cooperación para el Desarrollo (Aecid), Carmen Moreno, llegaron pasadas las 9.30 horas (las 6.00 horas en España) a la Base de Apoyo Avanzado (FSB) de Herat, al oeste de Afganistán.

La titular de Defensa y el de Exteriores aterrizaron a bordo de un avión militar "Hércules" procedentes de Manás (Kirguizistán), donde por una escala técnica visitaron al destacamento aéreo español que da apoyo logístico a las tropas que cumplen misión en Afganistán, bajo el mandato de la OTAN, en la operación ISAF.

Como es tradición en cada Navidad, el titular de Defensa, en esta ocasión la primera mujer que ostenta esta cartera, visita a alguno de los contingentes de militares españoles que pasan estas fiestas fuera de casa, para felicitar a todos los soldados españoles que están en misiones en el exterior. Por primera vez Chacón hace un viaje junto a Moratinos, ya que en Afganistán también hay proyectos de cooperación que lidera la Aecid.

TERCERA VISITA A AFGANISTÁN

Es la tercera vez que los dos ministros visitan Afganistán. En concreto, se trata de la tercera ocasión que Chacón visita el país durante este año. Fue su primer destino cuando accedió al cargo de Defensa, el 14 de abril de este año. Posteriormente, a primeros de noviembre, regresó a recoger los cadáveres de dos militares que murieron en un ataque.

En sus primeras semanas como ministra de Defensa, Chacón realizó una gira por todos los lugares donde hay militares españoles en el exterior, salvo Kosovo.

En estos momentos, en Afganistán hay alrededor de 800 militares españoles distribuidos entre la base de Herat y el Equipo de Reconstrucción Provincial (PRT) en Qala-i-Nao.

También están allí 36 militares expertos en el manejo de vehículos aéreos no tripulados (UAV), los conocidos como "aviones espía", y 52 militares españoles que se encargan de formar a militares y policías afganos, las llamadas OMLT's, que cumplen su labor a unos 15 kilómetros, en la base estadounidense de "Camp Stone".

Los dos ministros fueron recibidos esta mañana en la base por los militares españoles, a los que pasaron revista. Después tienen previsto hacer un homenaje a los soldados que han fallecido en misiones en el extranjero y visitar las instalaciones de la base.